1
(MuBlackMan.com) Musim kelulusan tahun 2024 sudah tiba, dan ini merupakan tonggak sejarah yang membanggakan dalam kehidupan remaja. Setiap tahun, siswa sekolah menengah lulus dan kemudian melanjutkan ke sekolah menengah atas. Hal yang sama juga terjadi pada banyak siswa sekolah menengah yang lulus dan kemudian melanjutkan ke perguruan tinggi.
Upacara wisuda adalah saat keluarga dan teman berkumpul untuk merayakan prestasi akademik siswa. Namun, kenyataan di balik seorang siswa yang menerima ijazah sekolah menengah atas terkadang menyesatkan dan mengecewakan. Secara umum, hal ini menyiratkan bahwa seorang siswa yang menyelesaikan pendidikan wajib selama 12 tahun kini telah dibekali dengan keterampilan dasar agar mereka dapat dipekerjakan dalam dunia kerja, cukup siap untuk pendidikan tinggi, atau siap memasuki dinas militer jika mereka mau. Kita tidak dapat secara otomatis berasumsi bahwa hal ini terjadi pada setiap siswa; seseorang dapat menerima diploma namun masih belum memiliki keterampilan dasar membaca dan memahami bacaan.
Usai kemeriahan acara wisuda, kita harus kembali pada kenyataan yang kita hadapi, jangan terus menerus mengingkari atau apatis. Statistik menunjukkan bahwa tingkat melek huruf menurun di kalangan siswa dari segala usia. Seorang mantan guru dan wakil kepala sekolah bahkan mengatakan bahwa negara ini sedang menghadapi “krisis melek huruf.” The Hechinger Report, sebuah organisasi nirlaba, mengklaim penurunan tersebut terjadi sebelum pandemi COVID-19. “Bahkan sebelum pandemi, hampir dua pertiganya pelajar Amerika tidak dapat membaca pada tingkat kelas. “Skornya semakin buruk selama beberapa tahun,” kata mereka. “Pandemi ini memperburuk situasi yang buruk.”
Para dosen perguruan tinggi juga khawatir bahwa siswanya tertinggal dalam keterampilan membaca, dan mengakui bahwa hal ini bukan hanya dialami oleh anak-anak kecil saja. Para petinggi militer khawatir bahwa menurunnya jumlah tentara yang berkualifikasi baik akan membahayakan keamanan nasional AS. Bukan suatu kebetulan bahwa Angkatan Darat mengalami kekurangan perekrutan yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Menurut publikasi Asosiasi Angkatan Darat Amerika Serikat, hanya 23% pemuda Amerika berusia antara 17 dan 24 tahun yang memenuhi syarat untuk bertugas di Angkatan Darat tanpa pengecualian. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh obesitas, penggunaan narkoba, atau ketidakmampuan memenuhi standar akademik. Semua orang, termasuk generasi baby boomer, harus khawatir dengan kurangnya talenta masa depan yang dihasilkan oleh sistem sekolah negeri kita.
Pemikiran logistik dan analitik berasal dari membaca. Membaca membantu anak-anak memahami konsep-konsep abstrak. Hal ini membantu kaum muda memahami gagasan sebab dan akibat, sehingga menghasilkan keterampilan pengambilan keputusan yang lebih baik. Tanpa landasan akademis yang kuat, generasi muda menghadapi masa depan yang tidak pasti. Jika Angkatan Darat mengetahui bahwa kurangnya tentara yang berkualitas akan menimbulkan konsekuensi yang besar, hal yang sama juga berlaku bagi kurangnya dokter, pengacara, insinyur, dan pemimpin bisnis yang berkualitas. Ketika siswa berpindah dari satu kelas ke kelas berikutnya namun kinerjanya masih buruk di tingkat kelasnya, kapan dan bagaimana mereka bisa mengejar ketertinggalannya? Kita tidak bisa menyalahkan anak-anak atas hal ini. Banyak pendukung pendidikan publik menunjukkan bagaimana reformasi sekolah berbasis tes menjadi ukuran utama keberhasilan siswa. Salah satu alasan utama siswa lulus tanpa kemampuan membaca adalah kurangnya penekanan pada keterampilan literasi dasar dalam pendidikan usia dini. Sekolah kini dinilai berdasarkan nilai ujiannya, sehingga memaksa guru untuk fokus pada persiapan ujian dibandingkan pembelajaran sebenarnya.
Pada tahun 2001, No Child Left Behind (NCLB) adalah inisiatif pendidikan utama Presiden George W. Bush. Hal ini mengharuskan setiap siswa di kelas 3 hingga 8 untuk mengikuti tes standar dalam membaca dan matematika setiap tahun, serta satu tes di sekolah menengah. Undang-undang NCLB menyatakan bahwa pada tahun 2014, hampir setiap siswa akan mencapai kompetensi membaca dan matematika. Sasaran ini tidak pernah tercapai pada tahun 2014 dan tidak akan pernah tercapai. Tes standar tidak mengukur apa yang harus dipelajari seorang anak di sekolah.
Mereka gagal mengukur kreativitas, pemikiran kritis, kolaborasi, kepemimpinan, atau empati. Hal ini berdampak pada uang ketika tes terstandar dapat menghasilkan pendapatan tambahan bagi distrik sekolah ketika siswanya berprestasi baik. Walaupun para penulis NCLB tahu bahwa tujuan ini mustahil untuk dicapai, pemerintahan Obama menyambut dan memperkuat tujuan tersebut. Mereka menerapkan program mereka sendiri, Race to the Top, yang mendorong negara bagian untuk mengesahkan undang-undang sekolah piagam untuk meningkatkan jumlah piagam yang dikelola swasta dan untuk mengesahkan undang-undang yang mengikat evaluasi guru dengan nilai ujian siswanya. Hal ini menciptakan situasi yang tidak menguntungkan bagi guru dan siswa dengan menghukum sekolah yang tidak mendapatkan nilai ujian yang cukup tinggi. Hal ini lebih jauh lagi dilakukan dengan memilih guru secara individual jika siswa di kelas mereka tidak menerima nilai yang lebih tinggi setiap tahunnya.
Tes terstandar merupakan keuntungan finansial bagi perusahaan penguji, namun tidak berguna bagi guru dan siswa. Lebih dari $1,7 miliar dihabiskan untuk pengujian standar di AS setiap tahun, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Brown Center on Education Policy di Brookings. Ini menjadi situasi lain di mana keuntungan lebih diutamakan daripada masyarakat. Fakta bahwa siswa kita tidak siap akan memiliki dampak jangka panjang yang mempengaruhi masa depan dan produktivitas setiap institusi di Amerika.
Ditulis oleh David W. Marshall
Situs web resmi; https://davidwmarshallauthor.com/