1
(MuBlackMan.com) “Mengapa Kongres begitu bodoh?”
Itu tadi judul opini 2019 ditulis oleh Perwakilan AS Bill Pascrell Jr., seorang Demokrat dari New Jersey. Dalam jawabannya tergantung kisah tentang anemia dan kelesuan kongres. Anggota kongres veteran itu mengeluh:
“Sumber daya yang tersedia dan staf kebijakan kami, yang merupakan otak Kongres, telah sangat terkuras sehingga kami tidak dapat melakukan pekerjaan kami dengan baik. …Kongres semakin tidak mampu memahami dunia yang semakin beragam secara sosial, ekonomi, dan teknologi – dan kita sendiri yang melakukan hal ini.”
Meskipun ukuran pemerintahan federal semakin menjamur, jumlah staf di kantor-kantor anggota DPR menurun dari 6.556 pada tahun 1977 menjadi 6.329 pada tahun 2021. Anggaran tahunan Kongres – gabungan DPR dan Senat – adalah sebesar $5,3 miliar, sebagian kecil dari $1,5 triliun yang dihabiskan untuk kompleks industri militer dan keamanan. Dan hanya 10% dari $5,3 miliar yang dibelanjakan untuk sumber daya manusia dibandingkan untuk gedung, Kepolisian Capitol, dan pemeliharaan.
Anggota Kongres Pascrell menggarisbawahi, “untuk setiap $3.000 yang dibelanjakan Amerika Serikat per warga Amerika untuk program pemerintah, [Congress] hanya mengalokasikan $6 untuk mengawasi mereka.”
Diagnosis Anggota Kongres sangat tepat. Hal ini memerlukan penguatan lebih lanjut.
Kongres sebagian besar dijalankan oleh para pemula yang dibayar dengan upah rendah sebelum beralih setelah beberapa tahun melakukan lobi yang menguntungkan di K Street karena kebutuhan finansial. Kongres kekurangan memori dan keahlian institusional. Para anggota dan staf tidak mengerti konstitusi dan bodoh secara politik. Cabang eksekutif berputar-putar di sekitar mereka, melakukan pengawasan ketat dan biasanya membuat undang-undang besar untuk disetujui oleh Kongres.
Staf Kongres biasanya terjun payung ke posisi cabang eksekutif tingkat tinggi dan bergaji tinggi. Kebalikannya – talenta cabang eksekutif yang bekerja di Kongres – sama langkanya dengan unicorn.
Ini adalah bencana bagi Kongres sebagai cabang pemerintahan yang setara dan pemisahan kekuasaan berdasarkan Konstitusi. Hal ini juga merupakan sebuah terobosan dalam sejarah, jika ditelusuri kembali ke masa Ketua DPR Newt Gingrich, anggota Partai Republik dari Georgia, pada tahun 1995, yang merebut sebagian besar kekuasaan legislatif dari komite dan kantor anggota dengan mengecilkan anggaran dan hak prerogatif mereka serta melemahkan infrastruktur intelektual mereka.
Ketua Gingrich juga membubarkan dana Kantor Penilaian Teknologi, yang sama saja dengan lobotomi kongres. Tujuannya adalah untuk membelenggu setiap tantangan dari anggota atau komite terhadap preferensi kebijakan pribadinya dan kompromi dengan Gedung Putih. Tak satu pun dari penerus Gingrich dari Partai Republik dan Demokrat – Dennis Hastert, Nancy Pelosi, John Boehner, Paul Ryan, Kevin McCarthy, dan Mike Johnson – telah membatalkan tindakan bodohnya terhadap Kongres.
Kepala staf atau kepala penasihat DPR pada umumnya adalah lulusan universitas atau sekolah hukum berusia pertengahan 20-an yang dipekerjakan terutama karena loyalitas dan kerja kampanye mereka. Mereka terpesona oleh Gedung Putih dan tidak mengetahui kewenangan besar yang diberikan Konstitusi kepada lembaga legislatif, misalnya kekuasaan perang, kekuasaan keuangan, kekuasaan untuk menggantikan perjanjian atau perintah eksekutif, dan kekuasaan yang melekat untuk menghina negara. memberikan sanksi singkat kepada pejabat eksekutif mana pun yang menahan dokumen atau kesaksian dari Kongres.
Dampaknya, antara lain, adalah adanya pemerintahan rahasia dan ketergantungan pada pelapor (whistleblower), yang biasanya memiliki motif tersembunyi, untuk mengungkapkan kejahatan atau kesalahan yang dilakukan oleh lembaga eksekutif sebagai pengganti Kongres. Di era sebelum Gingrich, kejahatan Watergate diungkap oleh Komite Terpilih Senat untuk Kegiatan Kampanye Presiden, dan Komite Gereja mengungkap kejahatan dan kesalahan komunitas intelijen. Di era pasca-Gingrich, Kongres bertekuk lutut seperti Henry IV di Canossa yang memohon agar Gedung Putih secara sukarela berbagi informasi.
Komite Angkatan Bersenjata DPR dan Senat membutuhkan tenaga kerja dan ahli yang jauh lebih besar untuk mengawasi pengeluaran tahunan Pentagon yang tidak diaudit senilai hampir triliun dolar, di mana jutaan dolar belum terhitung.
Kongres mempertahankan kekuasaan untuk kembali ke era pra-Gingrich. Berdasarkan Konstitusi, DPR dan Senat memutuskan anggaran masing-masing tanpa campur tangan pihak luar. Kongres dapat dan harus menaikkan gaji dan mempertahankan para ahli untuk menarik talenta dan menjadikan tugas sebagai staf kongres sebagai karier profesional yang layak secara finansial. Kongres harus melembagakan perekrutan staf dan ahli dari universitas dan sektor swasta lebih didasarkan pada kompetensi dalam melaksanakan tanggung jawab konstitusional dan bukan pada loyalitas pribadi atau nepotisme. Mengawasi dan mereformasi pemerintahan federal yang menghabiskan lebih dari $6,5 triliun setiap tahunnya, mengatur setiap sudut dan celah kehidupan ekonomi, dan mengeluh karena utang nasional yang melebihi $34 triliun adalah hal yang terlalu penting untuk dilakukan.
Presiden John Quincy Adams meninggalkan kursi kepresidenan pada tahun 1829. Ia bertugas di Dewan Perwakilan Rakyat dari tahun 1831 hingga 1848 di mana ia memperoleh ketenaran dalam menentang Aturan Gag, yaitu perbudakan, dan Perang Meksiko-Amerika yang dipicu oleh kebohongan presiden. Layanan kongres JQA bukanlah penurunan pangkat tetapi peningkatan profesional dan konstitusional. Saat ini, tidak terbayangkan bahwa seorang Presiden akan mengikuti jejak JQA. Hal ini perlu diubah dengan cepat, atau lembaga eksekutif akan terus bertindak kasar terhadap Konstitusi, Kongres, dan rakyat Amerika.
Ditulis oleh Amstrong Williams
Situs web resmi; http://twitter.com/Arightside